Humbaba

Humbaba dans la mythologie mésopotamienne est le nom du géant, gardien de la forêt des cèdres dans l’épopée de Gilgamesh. Zad Moultaka qui s’intéresse intensément à cette épopée a isolé ce passage pour en faire une œuvre effrayante et drôle. La forêt abrite le repaire des dieux qu’il faut protéger des démons. Gilgamesh et Enkidu l’affrontent victorieusement.

Humbaba d’après l’épopée de Gilgamesh
traduction d’après Jean Bottéro

Le sommeil qui se déverse sur les hommes, tomba sur Gilgamesh.
À la mi-nuit il se réveilla brusquement et raconta à son ami :
« demain de Shamash nous apprendrons une bonne nouvelle! » (ter)
Après deux cents kilomètres ils mangèrent
après deux cents kilomètres ils mangèrent un morceau
puis après trois cents autres ils bivouaquèrent.
Ainsi en un jour entier firent-ils cinq cents kilomètres.
Devant Shamash ils creusèrent un puits
ils versèrent de la farine à brûler pour le dieu
et s’exprimèrent ainsi : “montagne apporte moi un songe,
promesse de bonheur, apporte moi un songe.”
Enkidu exécuta le rituel magique pour Gilgamesh.
Tandis qu’une bourrasque passait et s’éloignait,
il le fit se coucher et l’enferma dans un cercle enchanté.

Après deux cents kilomètres ils mangèrent
après deux cents kilomètres ils mangèrent un morceau
puis après trois cents autres ils bivouaquèrent.
Ainsi en un jour entier firent-ils cinq cents kilomètres.
Devant Shamash ils creusèrent un puits,
ils versèrent de la farine à brûler pour le dieu
et s’exprimèrent ainsi.
Le sommeil qui se déverse sur les hommes,
tomba sur Gilgamesh.

Après deux cents kilomètres ils mangèrent
en un jour ils firent cinq cents kilomètres
puis après trois jours
ils atteignirent la Montagne des Cèdres.
Devant Shamash coulaient ses larmes
” Ce qu’à Uruk tu as dit à Ninsuna
rappelles t’en ! assiste-moi ! exauce-moi !”
Shamash entendit les paroles et aussitôt
depuis le ciel il lui jeta un cri d’alarme :
“Talonne le rapidement pour l’empêcher
de regagner son repaire et de s’y dissimuler,
il n’a pas encore revêtu ses Sept Manteaux enchantés :
il n’en porte qu’un en ayant quitté six.”

Alors la main dans la main comme un buffle qui fonce
ils se jetèrent en avant une première fois,
Humbaba poussa un cri épouvantable.